Ett väntetillstånd är en paus i processorns (CPU) klockcykler medan den väntar på data från långsammare enheter. Väntetillståndet är inaktiva cykler som krävs av datorns processor eftersom den har en högre klockhastighet än andra komponenter, som datorns minne (RAM). När CPU till exempel begär data från RAM placeras den i adressbussen och CPU går in i ett väntetillstånd tills den får data. I väntetillståndet kan inte CPU utföra ytterligare instruktioner för den uppgift som bearbetas eftersom den saknar informationen som krävs för att slutföra uppgiften.
Eftersom datorinternationer alla arbetar med olika hastigheter är det normalt att en processor anger korta väntetillstånd som är omöjliga för användaren. Faktum är att processorn tillbringar mycket av sin tid i ett väntetillstånd. Om en dator fryser kan det orsakas av att CPU: n är i väntetillstånd eller av andra skäl.
CPU-villkor, noll väntetillstånd